Lionel Messi, penyerang Inter Miami, telah memenangkan penghargaan Ballon d'Or 2023. Kemenangannya ini, olehnya di sebagai penghormatan untuk Argentina dan Diego Maradona.
Penghargaan Ballon d'Or 2023 ini diberikan kepada Messi dalam acara yang diadakan di Theatre du Chatelet, Perancis, pada Senin (30/10/2023) malam waktu setempat atau Selasa (31/10/2023) dini hari WIB.
Ini adalah kali kedelapan Messi menerima penghargaan Ballon d'Or. Sebelumnya, ia telah memenangkan penghargaan tersebut pada tahun 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, dan 2021. Dengan delapan trofi ini, Messi menegaskan dominasinya sebagai pemain dengan penghargaan Ballon d'Or terbanyak sepanjang sejarah.
Bagi Messi, penghargaan Ballon d'Or 2023 ini memiliki makna yang istimewa. Hal ini karena malam penganugerahan Ballon d'Or kali ini bertepatan dengan ulang tahun legenda Argentina, Diego Maradona, yang telah meninggal dunia pada 22 November 2020.
"Dalam rangkaian perayaan ulang tahunnya (Maradona), saya ingin mengenangnya di sini, dikelilingi oleh pemain terbaik, pelatih, dan orang-orang yang mencintai sepak bola seperti dia," kata Lionel Messi, seperti yang dikutip dari ESPN pada Selasa (31/10/2023).
"Saya ingin mengucapkan selamat ulang tahun untukmu, Diego, di mana pun engkau berada. Penghargaan ini juga untukmu," tambah mantan pemain Barcelona tersebut.
Selain itu, Messi juga tidak lupa untuk memuji rekan-rekan setimnya di Tim Nasional Argentina. Ia menyatakan bahwa penghargaan Ballon d'Or 2023 ini juga sebagai penghormatan untuk pemain dan staf pelatih Tim Tango.
Dengan memenangkan Ballon d'Or 2023, Messi sekali lagi membuktikan kehebatannya sebagai salah satu pemain terbaik dalam sejarah sepak bola. Ia tidak hanya mendapatkan pengakuan untuk keberhasilannya di lapangan, tetapi juga memberikan penghormatan kepada Maradona dan negaranya sendiri, Argentina. Semoga Messi terus menginspirasi generasi berikutnya dengan caranya yang unik dan brilian dalam bermain sepak bola.
