Malam hari pada Sabtu (9/12/2023), api melalap sebuah rumah semi permanen di Desa Compang Ndejing, Kecamatan Borong, Kabupaten Manggarai Timur. Rumah tersebut milik Ester Aves, yang berukuran 3x4 meter, dengan dinding papan, lantai tanah, dan atap seng.
Dalam peristiwa tersebut, seorang bocah laki-laki berusia dua tahun bernama Novaldus Mantus meninggal dunia. Hal ini disampaikan oleh Kapolsek Borong, Kompol I Wayan Sunarta, kepada Kompas.com, Minggu (12/12/2023).
Menurut keterangan Kapolsek, kebakaran bermula ketika Ester Aves meninggalkan rumahnya untuk mengambil ponsel yang di-charger di rumah tetangga. Ia membiarkan dua anaknya, Milka Duamika dan Novaldus Mantus, tidur di rumah yang hanya diterangi lampu pelita.
Sekitar pukul 19.00 Wita, Milka terbangun dan melihat api membakar kelambu kamar tidurnya. Ia panik dan berusaha menarik adiknya keluar dari kamar, tetapi gagal karena api sudah membesar. Ia pun lari keluar rumah dan memberitahu ibunya tentang kebakaran itu.
Ester Aves dan Milka segera kembali ke rumahnya, tetapi sudah terlambat. Rumahnya sudah habis terbakar dan Novaldus masih berada di dalamnya. Api baru dapat dipadamkan pukul 19.45 Wita dengan bantuan alat seadanya. Novaldus ditemukan sudah tidak bernyawa dengan luka bakar di seluruh tubuhnya.
Kapolsek menduga bahwa api berasal dari lampu pelita yang diletakkan dekat tempat tidur yang ditutupi kelambu. Ia juga mengatakan bahwa dokter sudah memeriksa jenazah Novaldus dan keluarga korban menerima musibah ini. Novaldus dimakamkan pada sore harinya.