Para astronom telah menemukan planet ekstrasurya yang aneh dan bersinar merah bernama TOI-6713.01. Planet ini memiliki keunikan yang belum pernah ditemukan sebelumnya: permukaannya dipenuhi dengan gunung berapi aktif yang terus menerus meletus.
Ditemukan di sistem bintang yang jauh, TOI-6713.01 merupakan planet terdalam dari tiga planet yang mengorbit bintang katai oranye, 66 tahun cahaya dari Bumi. Planet berbatu ini sedikit lebih besar dari Bumi dan mengorbit bintangnya setiap 2,2 hari.
Penelitian yang diterbitkan di The Astronomical Journal bulan April 2024 ini menunjukkan bahwa permukaan TOI-6713.01 tertutupi oleh lava cair dari ratusan gunung berapi. Suhu di sana mencapai 2.300 derajat Celcius, membuatnya bersinar merah menyala saat dilihat dari luar angkasa.
"Ini berarti planet ini benar-benar bersinar pada panjang gelombang optik," kata Stephen Kane, astrofisikawan dari University of California, Riverside yang memimpin penemuan ini.
Para astronom menduga bahwa orbit TOI-6713.01 yang tidak stabil, akibat pengaruh gravitasi dua planet tetangga dan bintang pusatnya, memicu gesekan internal dan panas yang sangat besar di dalam planet. Panas ini kemudian dilepaskan melalui ledakan gunung berapi yang dahsyat.
Jika keberadaan TOI-6713.01 dikonfirmasi dengan observasi lanjutan, planet ini akan menjadi target menarik untuk mempelajari efek pasang surut ekstrim pada planet.
Kane dan timnya berencana untuk mengukur massa planet dan mencari tahu lebih banyak tentang material yang meletus dari gunung berapinya.