Diego Michiels, mantan pemain Timnas Indonesia, berbagi kisah tentang perjalanannya menjadi mualaf. Diego, yang merupakan pemain naturalisasi dengan darah Indonesia dari sang ayah, Robbi Michiels, dan keturunan Belanda dari sang ibu, Annet Kloppenburg, pertama kali dilirik PSSI saat bermain untuk klub Belanda, Go Ahead Eagles. Pada tahun 2011, Diego resmi menjadi Warga Negara Indonesia.
Karier Diego sempat bersinar bersama Timnas Indonesia dan klub-klub besar seperti Pelita Jaya FC, Arema, Sriwijaya FC, Mitra Kukar, dan Pusamania Borneo FC. Namun, ada sisi lain yang menarik dari perjalanan hidupnya, yaitu kisah spiritualnya menjadi seorang mualaf.
Dalam sebuah wawancara di kanal YouTube Vivagoal Indonesia, Diego, yang juga dikenal sebagai mantan kekasih Nikita Willy, mengungkapkan bahwa ia memutuskan menjadi mualaf pada tahun 2012.
Diego menceritakan bahwa ketertarikannya pada Islam dimulai sejak ia hidup di lingkungan yang mayoritas Muslim saat di Belanda.
"Di Belanda, teman-teman saya kebanyakan Muslim, dari Maroko, Turki, dan Somalia. Saya sering main di rumah mereka," ujar Diego.
Ketertarikan Diego terhadap Islam bukan karena wanita, melainkan karena buku tentang Islam yang diberikan oleh kakak temannya.
"Suatu hari, saya main di rumah teman dan kakaknya memberi saya buku tentang Islam. Dia bilang, 'Diego, kalau ada waktu baca saja,'" kenangnya.
Meskipun buku tersebut sempat tidak dibaca, Diego akhirnya membawanya ke sekolah dan mulai membacanya.
"Pas selesai baca, saya kembalikan buku itu dan diberi buku baru lagi," tambahnya.
Pikiran Diego tentang Islam semakin terbuka seiring dengan pembacaannya. Ketika pindah ke Indonesia, Diego membawa buku tersebut dan mulai belajar Islam dengan lebih serius.
"Sampai saya ke Indonesia, saya bawa buku itu dan mulai belajar lebih serius," katanya.
Diego tumbuh dalam keluarga dengan agama yang beragam. Kedua adiknya adalah Muslim, yang semakin menguatkan minatnya untuk mendalami Islam. Akhirnya, Diego resmi memeluk agama Islam dan mengubah namanya menjadi Diego Muhammad Bin Robbie Michiels. Pada tahun 2019, Diego menikah dengan Dhea Ananda Boru Simatupang dan kini telah dikaruniai dua orang anak.
Perjalanan spiritual Diego Michiels ini menambah dimensi lain pada sosoknya, selain sebagai pesepak bola profesional. Transformasinya menjadi seorang Muslim menunjukkan bagaimana lingkungan dan pengetahuan bisa mempengaruhi keyakinan seseorang.