Lionel Messi resmi dinobatkan sebagai pemenang Ballon d'Or 2023. Ini merupakan gelar kedelapan bagi La Pulga, yang semakin membuat Cristiano Ronaldo gigit jari.
Pada malam gala di Theatre du Chatelet, Paris, Selasa (31/10) dini hari WIB, Messi keluar sebagai pemenang Ballon d'Or 2023. Kemenangan ini tidak begitu mengejutkan, mengingat Messi sejak awal diprediksi akan memenangkan gelar ini.
Messi berhasil mengalahkan dua bintang masa depan, Erling Haaland dan Kylian Mbappe, yang harus puas menempati posisi kedua dan ketiga. Keberhasilan Messi menggendong Argentina menjadi juara Piala Dunia 2022 menjadi modal utama dalam meraih gelar ini.
Dengan gelar Ballon d'Or ini, Messi berhasil mempertajam rekor koleksi terbanyak sepanjang masa. Sejak 2009, sang megabintang telah mengumpulkan delapan trofi Ballon d'Or.
Cristiano Ronaldo, yang merupakan kolektor Ballon d'Or terbanyak kedua setelah Messi kian tertinggal dengan prestasi sang rival. Meski sebelumnya Ronaldo telah mengantongi lima gelar, dengan usia 38 tahun dan bermain bersama Al Nassr di Arab Saudi, Ronaldo akan kesulitan bersaing dengan Messi.
Ronaldo sendiri tidak masuk nominasi Ballon d'Or tahun ini karena gagal tampil cemerlang bersama Portugal di Piala Dunia 2022. Selain itu, CR7 juga telah meninggalkan gemerlap sepak bola Eropa untuk mencicipi tantangan baru bersama Al Nassr di Saudi Pro League.
Dengan kemenangan Messi ini, ia semakin sulit untuk dikejar pemain lain dalam perburuan penghargaan individual prestisius ini. Belum ada satu pun pemain yang mampu menyamai prestasi sang megabintang.
Dengan kemeriahan gelar Ballon d'Or 2023 ini, penantian para penggemar sepak bola akan terus berlanjut untuk melihat siapa yang akan menjadi pemenang di tahun-tahun mendatang.